Son histoire:
Donnée pour la plus ancienne du département de l’Ariège, la chapelle date du Xème peut-être même du
IXe siècle avec des composants plus anciens.
La chapelle était connue pour sa pierre noire, une mystérieuse météorite ou un rocher très étrange.
La pierre miraculeuse est toujours présente dans un abri près de la chapelle. Cette pierre est censée
guérir l’épilepsie. Pour cela il fallait dormir une nuit complète, avec la pierre comme oreiller.
Grâce aux légendes de guérisons miraculeuses, l’endroit fut longtemps lieu de pèlerinage, ce qui
contribua sans doute à sa préservation jusqu’à nos jours.
La chapelle est classé monument historique depuis 1965.
Les pèlerinages à la chapelle se sont perdus avec le temps…
En 2016 la chapelle fut fermée en urgence. Le clocher menaçait de s’effondrer. Le toit d’une
rénovation au siècle dernier avait alourdit l’édifice au point que les pierres commençaient a exploser
sous le poids…
Les habitants d’Arnave ont créées une association de sauvegarde. La mairie de la commune s’est
mobilisée pour sauver cette œuvre architecturale et ce haut lieu de culte et de pèlerinage. Le message
« Sauvons la chapelle de Saint-Paul d’Arnave » a été entendu et de nombreux dons ont été recueillis
avec le support de la fondation du patrimoine.
Les travaux ont été achevés en 2021 ; la chapelle est de nouveau ouverte aux visiteurs .
On y célèbre la fête de la Saint Paul le 1er Octobre et un pèlerinage a donc lieu le premier dimanche d’octobre.
Comment s’y rendre ?
En voiture:
Depuis le camping Ariège Evasion prendre la D123 en direction de Tarascon sur Ariège. Vous longez la rivière Ariège
avec en arrivant en ville une belle vue sur les remparts dominants les falaises.
Après la confluence avec le Vicdessos prendre sur le pont à droite direction Foix par rive droite
D618.
Traverser le village de Bompas, puis à droite route des corniches D20. Se garer sur un des parkings
autour de la mairie (Platanes et fontaine).
Traverser le pont et de suite a droite une rue qui devient une piste. Un panneau indicateur est
positionné à l’entrée de cette ruelle. En cherchant sur les hauteurs face à vous vous pourrez entre
apercevoir la chapelle.
D’abord à plat le sentier longe les pâtures du village. 20 bonnes minutes de marche sont nécessaires pour
accéder à la chapelle romane.
A pied:
Se rendre à la chapelle St Paul d’Arnave à pied fait l’objet d’une très jolie randonnée au départ du camping Ariège Evasion en passant par le col d’Ussat.
